מסלולי הכרכרות בצ'רלסטון וההגרלה העירונית

למה אי אפשר לבחור את המסלול

עיריית צ'רלסטון מפקחת על כרכרות הסיור, והמסלול הוא אחד הדברים שהיא קובעת. הרובע ההיסטורי מחולק לאזורים, והגרלה שמנהלת העירייה מקצה לכל כרכרה את האזור שלה רגע לפני שהיא יוצאת לדרך. הדף של Carolina Polo אומר זאת בפשטות: פקיד תיירות של עיריית צ'רלסטון קובע את המסלול. בשאלות הנפוצות של Palmetto נמנים חמישה אזורים. מדריך של Old South סיפר למדרג אחד שהעירייה משתמשת בתשעה מסלולים, כך שהמספר תלוי במי שסופר. ב-Viator הדפים מסכימים באותיות הקטנות שאתרים מוכרים אינם מובטחים.

הרעיון הוא לפזר את הכרכרות כך שאף רחוב לא יישא את כולן והתנועה תמשיך לזרום. שורת סוסים שממתינה בתור בקטע מפורסם אחד של רחוב הייתה מאטה את כולם, כולל התושבים. מבחינת הנוסעים, פירוש הדבר שהשעה שתקבלו תלויה בחלקה במזל.

סיור פרטי לא משנה את ההגרלה

מי שמזמין כרכרה פרטית מצפה לא פעם לבחור את הרחובות. זה לא אפשרי. הדף הפרטי של Palmetto ב-Viator אומר שההגרלה שהעירייה מחייבת קובעת את מסלול הסיור ושאף אתר לא מובטח. השעה הפרטית של Carolina Polo עובדת באותה צורה. כרכרה פרטית משנה את מי שיושב לידכם וכמה זמן המדריך יכול להקדיש לשאלות שלכם, כפי שמוסבר בסיורים פרטיים בכרכרה בצ'רלסטון, אבל האזור עדיין יוצא מההגרלה של העירייה.

מה משותף לרוב המסלולים

לא משנה איזה אזור תקבלו, כמה דברים חוזרים על עצמם. כל ארבע האורוות נמצאות במרחק רחוב או שניים מ-City Market, כך שרוב הנסיעות מתחילות ומסתיימות בין סככות השוק הישנות. בין שתי הנקודות האלה הכרכרה עוברת ברחובות המגורים של הרובע, ושם צצים שוב ושוב הפרטים האלה.

• בתי צ'רלסטון הצרים (single house) שעומדים עם הצד הקצר לרחוב, והמרפסות הצדדיות הארוכות שלהם בנויות זו מעל זו
• שערי ברזל מחושל שמבעדם מציצות גינות מוקפות חומה
• צריחי כנסיות מעל הגגות, שהעניקו לעיר את כינויה הישן, העיר הקדושה (Holy City)
• לוחות ברזל עגולים או בצורת כוכב על קירות הבתים, ברגי רעידת האדמה שהותקנו אחרי רעידת האדמה של 1886

המדריכים ממלאים את השעה בסיפורים שמאחורי הבתים האלה, כך שאזור מגורים שקט יכול להתברר כנסיעה שמדברים עליה בארוחת הערב. המדריך שלנו למה עוברים בסיור בכרכרה מתאר את האתרים שמסלול עשוי לכלול, או שלא.

מרחק וקצב

לפי Old South, השעה שלה עוברת יותר מ-4 ק״מ וכ-30 בלוקים. Charleston Carriage Works מציינת 3.2–4.8 ק״מ לשעה שלה. הסוסים נעים בערך בקצב הליכה. זה איטי מספיק כדי שהמדריך ידבר בלי לצעוק וכדי שתוכלו לצלם פתח דלת או שער גינה כשהם חולפים. זה גם אומר שכרכרה מכסה הרבה פחות שטח מאוטובוס, וזו עוד סיבה שהעירייה מחלקת את הרובע לחלקים.

כשההגרלה מאכזבת

לא כולם מקבלים את ההגרלה בהבנה. סיכומי הביקורות שנוצרו בבינה מלאכותית ב-GetYourGuide, גם של Old South וגם של Palmetto, מציינים שמידע ברור יותר על המסלולים המוקצים היה עוזר. חלק מהנוסעים דמיינו את האחוזות שעל קו המים וקיבלו אזור של רחובות צדדיים. אם אתר אחד חשוב לכם מאוד, הניחו שהכרכרה אולי לא תעבור לידו. נסיעה שנייה ביום אחר מקבלת לעיתים קרובות אזור אחר, ומדרג אחד של Old South כתב שישמח לנסוע שוב כדי לראות חלק אחר של העיר.

החברות הקטנות פועלות לפי אותם כללים. סיור שכונות המגורים של Charleston Carriage Works, במחיר התחלתי של כ-50 דולר, יוצא מהאורווה שלה ב-Anson Street כל 30 דקות ומאפשר לבקר את הסוסים לפני הנסיעה או אחריה. החיסרון שלו הוא רקורד דל של קומץ ביקורות בלבד ב-GetYourGuide, ונוסע אחד הצטער שהמסלול לא עבר ב-Rainbow Row ובאחוזות. לסיור ההיסטורי של Old South, במחיר התחלתי של כ-50 דולר, יש לעומת זאת אלפי ביקורות, ובכל זאת הנוסעים שלו עומדים בפני אותה הגרלה.

ללכת בעצמכם לפינות המפורסמות

הפתרון הפשוט ביותר לא עולה כלום. Rainbow Row ב-East Bay Street וה-Battery בקצה חצי האי נמצאים כל אחד במרחק של כ-15 דקות הליכה מ-City Market. סעו קודם, ואז לכו לזה מבין השניים שהכרכרה שלכם פספסה, כשהסיפורים של המדריך עוד טריים. בקיץ, תכננו את ההליכה הזאת לבוקר או לערב הקריר יותר.

מי שמעדיף לשבת יכול לבחור בOld Town Trolley, במחיר התחלתי של כ-41 דולר, שנוסע במסלול מעגלי קבוע עד ה-Battery ועד ה-Citadel, ועובר בדרך ליד Rainbow Row. החיסרון שלו הוא שזה מיניבוס ולא כרכרה, עם פחות זמן ופחות אווירה בכל אתר. המחירים של כל האפשרויות מופיעים בכמה עולה סיור בכרכרה בצ'רלסטון, ומאיפה יוצאים הסיורים בכרכרה מראה כמה קרובה כל אורווה לשוק.

להשלים עם ההגרלה

כדאי להתייחס לכרכרה כאל היכרות עם הרובע ולא כאל רשימת משימות. מדרגים רבים כותבים שהשעה עזרה להם להחליט איפה לבלות את שאר השהות. הסוסים קובעים את הקצב בכל אזור, ואיך מטפלים בסוסי הכרכרות מסביר את שאר הכללים העירוניים שלפיהם הם עובדים, כולל מגבלות החום בקיץ שיכולות לקצר אחר צהריים.