Geister-Kutschfahrten und Abendtouren in Charleston

Zwei Geistertouren, zwei Ställe

Zwei der sechs Kutschfahrten, die wir vergleichen, finden abends statt, und ihre Ställe liegen nur ein paar Gehminuten voneinander entfernt nahe dem City Market. Old South Carriage Co. schickt seine Geistertour von 14 Anson Street aus los, Palmetto Carriage Works nutzt die Big Red Barn in 8 Guignard Street. Beide bleiben mit zertifizierten Guides im ältesten Teil der Halbinsel, und beide tauschen die Architekturerklärungen der Tagestouren gegen Geschichten über die Menschen, die hier lebten und starben.

Old Souths 40 Minuten mit Schurken und Piraten

Old Souths Geister-Kutschfahrt, ab ~40 €, ist die bekanntere der beiden: 4.411+ Bewertungen auf Viator mit einem Schnitt von 4,7, und 92 % der Fahrgäste empfehlen sie. Sie rollt durch das, was das Unternehmen den 15 Blocks großen Kern der Altstadt nennt, und die Guides, Mitglieder der Palmetto Guild, erzählen von Gefangenen und Schurken, darunter auch der eine oder andere Pirat. Das Angebot nennt mögliche Stationen wie den City Market, die Old Exchange and Provost Dungeon, die St. Michael's Church und den Friedhof der Circular Congregational Church. Die Stadt legt die Kutschenrouten auch abends fest, versteh diese Liste also als Beispiele, nicht als Versprechen. Viator-Reisende buchen im Schnitt etwa 12 Tage im Voraus.

Drei Dinge sprechen dagegen. Mit 40 Minuten ist sie die kürzeste der öffentlichen Touren, und laut den Zusammenfassungen der Bewertungen gehen die Worte des Guides manchmal im Verkehr und im Hufgeklapper unter, setz dich also möglichst weit nach vorn. Außerdem sagt das Unternehmen die Abendtour für den ganzen Tag ab, wenn lang anhaltender Regen oder Gewitter vorhergesagt sind. Und schließlich steht im Viator-Angebot, die Tour sei nicht rollstuhlgerecht, während die eigene Beschreibung das Gegenteil sagt. Wenn das für dich wichtig ist, frag vor dem Buchen im Stall nach.

Palmettos 45 Minuten innerhalb der alten Mauern

Palmettos Geschichts-Geistertour, ab ~44 €, beginnt und endet an der Big Red Barn und dauert fünf Minuten länger. Das Angebot nennt unter den möglichen Stationen die Four Corners of Law an der Ecke Meeting und Broad, Abschnitte der einstigen ummauerten Stadt, den Waterfront Park, die Old Exchange and Provost Dungeon sowie den City Market. Ein- und Aussteigen ist barrierefrei, und im Stall gibt es Toiletten. Eine Buchung kann bis zu 14 Personen umfassen, was gut zu einer Hochzeitsgesellschaft oder einem Familientreffen passt. Die Tour fährt bei jedem Wetter, nimm also lieber einen Regenponcho als einen Schirm mit.

Die Schwächen sind klein. Sie hat weit weniger Bewertungen als die Tour von Old South, ihre GetYourGuide-Note von 4,5 bei 61+ liegt unter der von Palmettos übrigen Touren, und ein Fahrgast fand, die Geschichten hätten eine volle Stunde verdient.

Warum abends losfahren

Im Sommer ist der Abend schlicht die kühlere Zeit, um in einer offenen Kutsche zu sitzen. Die Stadt stoppt die Tourkutschen an den heißesten Nachmittagen, und Palmetto hat Bewertenden geantwortet, dass Morgen und Abend in den Sommermonaten besser passen; wie die Kutschpferde versorgt werden erklärt die Hitzeregeln, und die beste Zeit für eine Kutschfahrt geht Monat für Monat durch. Nach Sonnenuntergang gehen die Laternen an, weniger Autos teilen sich die engen Straßen, und das Klappern der Hufe trägt weiter.

Pro Minute ist der Abend teurer. Beide Geistertouren kosten fast so viel wie die Stunde am Tag (~44–44 €), dauern aber nur etwa zwei Drittel so lang. Du zahlst für die Geschichten und das Laternenlicht, nicht für die Strecke, eine Abwägung, die was eine Kutschfahrt in Charleston kostet ausführlich darlegt.

Wie gruselig die Geschichten werden

Stell es dir als Geschichtsstunde mit Gänsehaut vor. Charleston ist ein alter Hafen mit alten Kirchhöfen und einer langen, oft gewaltsamen Vergangenheit, und die Guides schöpfen großzügig daraus. Im Provost Dungeon unter der Old Exchange saßen Gefangene, und man erzählt sich, dass nicht alle ihn wieder verlassen haben. Auch der Friedhof der Circular Congregational Church, der älteste der Stadt, bekommt seinen Teil an Geschichten ab. In einigen Gebäuden entlang des Weges soll es spuken, und die Guides erzählen diese Geschichten mit einem Augenzwinkern statt mit einem Schrei. Es ist Erzählkunst vom Kutschbock aus, keine Gruselshow. Kinder, die gern ein schauriges Buch lesen, haben meist ihren Spaß, und Kutschfahrten mit Kindern hilft dir, dein eigenes einzuschätzen.

Kutsche oder Geisterführung zu Fuß

Charleston hat jede Menge Geisterführungen zu Fuß, und die Wahl hängt von deinen Füßen ab und davon, wie viel Strecke du schaffen willst. Eine Kutsche fährt in 40–45 Minuten mehr Straßen ab und lässt dich die ganze Zeit sitzen, was nach einem langen Besichtigungstag guttut. Ein Rundgang kann in Gassen abbiegen und an Friedhofstoren halten, die eine Kutsche nicht erreicht. Als Alternative am Tag kommt die Geschichtsführung von Walks of Charleston, ab ~27 €, auf 4,9 bei 7.024+ Viator-Bewertungen. Der Haken ist ein doppelter. Es geht um Geschichte statt um Geister, und du bist zwei Stunden zu Fuß unterwegs, was sich an einem schwülen Tag lang anfühlt. Kutsche, Stadtführung oder Trolley? stellt die Möglichkeiten nebeneinander.

Eine Kutsche für deine Gruppe nach Einbruch der Dunkelheit

Paare und kleine Gruppen können eine Abendkutsche für sich allein haben. Palmettos private Abendtour, ab ~244 € pro Gruppe, reserviert den Guide nur für euch und kommt womöglich am Powder Magazine, an der Old Exchange and Provost Dungeon, am Friedhof der Circular Congregational Church und an Teilen der alten ummauerten Stadt vorbei. Sie hat 4,8 bei 67+ Viator-Bewertungen, und 96 % empfehlen sie. Der Haken sind Uhr und Preis. Sie dauert nur etwa 30 Minuten, und auch ihre Route folgt wie bei jeder anderen Kutsche der Lotterie der Stadt. Private Kutschfahrten in Charleston vergleicht sie mit der privaten Stunde am Tag.

Eine Abendtour buchen

Beide Geistertouren werden im Schnitt etwa 12 Tage im Voraus gebucht, für ein Frühlingswochenende brauchst du also mehr Vorlauf. Check 15 Minuten vor Beginn ein und plane ein paar Euro Trinkgeld pro Person für den Guide ein, denn in keinem Angebot ist es enthalten. Wenn die Wettervorhersage umschlägt, kannst du beide Touren bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren. Wo die Kutschfahrten starten zeigt jeden Stall und die Parkmöglichkeiten in der Nähe.