Die beste Zeit für eine Kutschfahrt in Charleston
Charlestons Kutschen sind das ganze Jahr unterwegs, die eigentliche Frage ist also wann, nicht ob. Der Frühling bringt die Blüte und den größten Andrang. Die Sommerhitze kann die Pferde am Nachmittag stoppen, während der Winter mild bleibt, aber wenig Tageslicht hat. Dieser Ratgeber ordnet Jahreszeit und Uhrzeit der Fahrt zu und sagt, wie früh du buchen solltest.
Charleston im Lauf des Jahres
Die Kutschen fahren zu jeder Jahreszeit, es gibt also keine Schließzeit, der du ausweichen musst, nur eine Abwägung zwischen Komfort und Andrang. Charleston liegt flach an der Küste zwischen zwei Flüssen, mild im Winter und schwül im Sommer. Die Tabelle gibt ein grobes Bild für einen Platz in einer seitlich offenen Kutsche.
| Jahreszeit | Wetter | Auf der Kutschbank |
|---|---|---|
| Winter (Dezember bis Februar) | Mild, im Januar Höchstwerte um 15 °C | Weniger Fahrgäste, und an grauen Morgen reicht eine leichte Jacke. Die Tage sind kurz, deshalb enden die Nachmittagsfahrten früher. |
| Frühling (März bis Mai) | Warm, im März und April blühen Azaleen und Glyzinien | Die geschäftigsten Monate in den Ställen. Beliebte Zeiten sind zuerst ausverkauft, besonders am Wochenende. |
| Sommer (Juni bis August) | Heiß und schwül, im Juli Höchstwerte um 33 °C, Gewitter am Nachmittag | Fahr am Morgen oder am Abend. Heiße Nachmittage können die Kutschen stoppen. |
| Herbst (September bis November) | Angenehm, im Oktober Höchstwerte um 25 °C | Bequem auf der Bank. Die Hurrikansaison dauert bis zum 30. November. |
Der Frühling ist die Jahreszeit, die sich die meisten Besucher vorstellen, mit Blüten, die über die Gartenmauern quellen. März und April sind aber auch die Monate, in denen in den Ställen am meisten los ist, die bequemen Zeiten am späten Vormittag sind also zuerst weg. Der Herbst bekommt weniger Aufmerksamkeit, als er verdient. Ein Oktobernachmittag ist warm statt heiß, und du kannst fast zu jeder Stunde fahren, ohne aufs Thermometer zu schauen. Der Winter ist die ruhige Wahl, mit mehr Platz auf den Bänken und der Chance auf einen frischen, klaren Morgen.
Sommerhitze und die Pause am Nachmittag
Von Juni bis September zählt die Uhrzeit mehr als der Tag. Hitze ist der häufigste Grund, warum die Pferde im Stall bleiben. Die Stadt hat eigene Grenzwerte, und sobald ein Sommernachmittag sie überschreitet, fahren die Kutschen zurück in ihre Ställe. Ein Bewertender wurde kürzlich gewarnt, dass Fahrten zwischen 12 und 17 Uhr ausfallen könnten, wenn es etwa 35 °C erreicht. Palmetto Carriage Works antwortete, dass Morgen und Abend im Sommer die besseren Zeiten seien, und das Wetter gibt dem Unternehmen recht. Wie die Kutschpferde versorgt werden behandelt diese Regeln der Stadt und die Ställe.
Für eine Sommerreise buchst du eine der ersten Fahrten des Tages oder wartest bis zum Abend. Eine volle Kutsche kann sich an einem heißen Tag eng anfühlen, wie ein Palmetto-Fahrgast feststellte, und Palmetto lässt dich für mehr Platz einen zusätzlichen Sitz kaufen. Wenn jemandem in deiner Gruppe die Hitze zu viel wird, ist die Runde mit dem Old Town Trolley, ab ~36 €, die kühlere Option. Sie tauscht das Pferd gegen einen klimatisierten Kleinbus und eine 40-minütige Runde über die Halbinsel. Der Haken liegt auf der Hand, denn es ist keine Kutsche: Du tauschst frische Luft und gemächliches Tempo gegen einen Platz hinter Glas.
Regen, Gewitter und Hurrikansaison
Regen stört die Fahrgäste mehr als den Fahrplan. Palmetto Carriage Works fährt auch bei Regen, solange das Wetter nicht gefährlich wird. Die Kutschen haben ein Dach, aber offene Seiten, und Regenschirme sind an Bord nicht erlaubt. Pack einen Poncho ein, statt darauf zu hoffen, dass dich das Verdeck trocken hält. Sommergewitter bauen sich meist am Nachmittag auf, ein weiteres Argument für eine Fahrt am Morgen.
Old South ist nach Einbruch der Dunkelheit vorsichtiger. Das Unternehmen sagt seine Geistertour am Abend für den ganzen Tag ab, wenn lang anhaltender Regen oder Gewitter vorhergesagt sind, und sein GetYourGuide-Angebot für die Tagestour bietet eine Erstattung oder einen neuen Termin, wenn das Wetter die Kutschen im Stall hält. Die Hurrikansaison dauert vom 1. Juni bis zum 30. November. Die meisten Tage darin sind ganz normal, aber ein Sturm vor der Küste kann Pläne kurzfristig durcheinanderbringen. Alle sechs Touren, die wir vergleichen, lassen sich bis 24 Stunden vorher kostenlos stornieren, du kannst also in Ruhe auf eine sicherere Vorhersage warten.
Ein überdachter Platz, wenn Schauer aufziehen
Palmettos Kutschen verlassen die Big Red Barn in der Guignard Street auch bei Regen, solange es nicht gefährlich wird, für eine Stunde in einer von der Stadt zugeteilten Zone mit zertifiziertem Guide, ab ~44 €. Die Seiten sind offen, nimm also einen Poncho mit.
Morgen, Nachmittag oder Abend
Der Morgen passt für die meisten Reisen. Die Luft ist am kühlsten, und das Licht fällt weich auf Pastellwände und schmiedeeiserne Gitter. Im Sommer hältst du außerdem Abstand zu den Stunden, in denen Hitze die Fahrten stoppen kann. Der späte Nachmittag bietet das andere gute Fotolicht, tief und warm auf den Hausfassaden, auch wenn er im Sommer in das riskante Zeitfenster fällt. Winternachmittage sind zudem kurz. Carolina Polos Tagestour, ab ~40 €, lässt die Kutschen an den langen Sommertagen bis 17 Uhr rollen, aber die letzte Abfahrt im Winter ist um 16 Uhr.
Für viele Besucher ist der Abend die Antwort auf den Sommer. Die Luft kühlt ab, die Straßenlaternen gehen an, und die Guides wechseln von Architektur zu Geistergeschichten. Old Souths Geistertour, ab ~40 €, dauert 40 Minuten, und Palmettos Geistertour, ab ~44 €, dauert 45. Geister- und Abendkutschfahrten vergleicht die beiden im Detail.
Für ein Paar oder eine kleine Familie hält Palmettos private Abendkutsche, ab ~244 € pro Gruppe bis vier Personen, nach Einbruch der Dunkelheit einen Guide und eine Kutsche nur für euch bereit. Ihr Haken ist die Länge. Sie dauert nur etwa 30 Minuten, und auch hier entscheidet die Routenlotterie der Stadt, wohin es geht. Private Kutschfahrten in Charleston wägt sie gegen die private Stunde am Tag ab.
Wie früh du buchen solltest
Viator zeigt, wie viele Tage im Voraus Reisende jede Fahrt üblicherweise buchen, ein brauchbares Maß für die Nachfrage.
- Old Souths Tagestour, ab ~44 €, wird im Schnitt etwa 15 Tage im Voraus gebucht
- Palmettos Tagestour, ab ~44 €, etwa 16 Tage
- Carolina Polos Tagestour, etwa 18 Tage
- Old Souths Geistertour, etwa 12 Tage
- Palmettos private Tageskutsche, ab ~222 € pro Gruppe bis vier Personen, etwa 28 Tage
Diese Zahlen sind Durchschnittswerte übers Jahr. Wochenenden und der Frühling brauchen mehr Vorlauf, buch also, sobald deine Termine feststehen. Alle sechs lassen sich bis 24 Stunden vor Beginn kostenlos stornieren, und du kannst jetzt reservieren und später zahlen, eine frühe Buchung kostet also nichts, wenn sich Pläne ändern. Am Tag selbst checkst du 15 Minuten vor der Abfahrt im Stall ein. Wo die Kutschfahrten starten listet die vier Ställe auf, und der Kostenratgeber rechnet Trinkgeld und Parken mit ein.
An welchem Tag deiner Reise
Wenn du die Wahl hast, fahr gleich zu Beginn deines Aufenthalts. Bewertende sagen oft, die Stunde habe ihnen Orientierung gegeben und geholfen zu planen, was sie sich später zu Fuß ansehen, denn eine Kutsche legt im Schritttempo mehr als 4 km in der Altstadt zurück. Kutsche, Stadtführung oder Trolley? vergleicht die Fahrt mit den anderen Arten, sich fortzubewegen, und was du auf einer Kutschfahrt siehst beschreibt die Straßen und Gebäude, die vorkommen können.
Eine zweite Fahrt später in der Woche ist weniger Wiederholung, als es klingt. Jede Kutsche zieht kurz vor der Abfahrt per Lotterie der Stadt ihre Zone im historischen Viertel, ein anderer Tag bedeutet also oft andere Straßen. Kutschenrouten und die Lotterie der Stadt erklärt, wie die Auslosung funktioniert. Kleinen Kindern erspart ein Termin am Morgen das Schlimmste der Hitze, und Kutschfahrten mit Kindern behandelt Alter und Sitzplätze.