Privé-koetstochten in Charleston

Wat privé betekent bij een koets

Bij een openbare tocht deel je een overdekte koets voor maximaal 16 passagiers met andere bezoekers, en de gids richt zich tot de hele bank. Bij een privérit zit je gezelschap in een kleinere koets met een gediplomeerde gids die alleen tegen jullie praat. De paarden en de regels van de stad blijven hetzelfde. In onze gidsen komen drie privéopties voor, en hun prijzen verschillen meer dan hun duur.

Het privé-uur van Palmetto overdag

De belangrijkste privétocht op deze site is de dagkoets van Palmetto Carriage Works voor ~€ 222 per groep van maximaal vier. Hij begint en eindigt bij de Big Red Barn op 8 Guignard Street, een blok van City Market, waar je voor het instappen naar het toilet kunt. Er kunnen vier mensen zitten, en kinderen onder de 2 rijden mee op schoot, dus met twee baby's kom je tot zes. Palmetto heeft voor deze ritten kleinere koetsen voor vier, en de Viator-aanbieding noemt ook koetsen voor maximaal acht als je groep groter is.

Passagiers zijn er erg over te spreken. Op GetYourGuide staat hij op 4,9 uit 28+ reviews, en 92% gaf de hoogste score. Reviewers beschrijven trouwdagen en uitjes met z'n tweeën, waaronder een rit die voor Valentijnsdag was geboekt. Een ander herinnerde zich een wit paard dat Boeing heette. Met de gids voor jezelf kun je naar een huis vragen terwijl je erlangs rijdt, of een stukje in stilte rijden.

Eén koets, twee prijzen

Hetzelfde privé-uur kost op Viator duidelijk meer: daar staat het voor ongeveer € 289 per groep van één tot vier personen. De Viator-pagina heeft meer reviews, 4,8 uit 374+ met 95% aanbevelingen, en reizigers boeken er gemiddeld zo'n 28 dagen van tevoren, de langste aanlooptijd van alle koetstochten die we vergelijken. Aan de rit zelf verandert niets, dus open beide aanbiedingen voor jouw datum en neem de laagste prijs. Boek vroeg voor een voorjaarsweekend of een feestdag.

Het privé-uur van Carolina Polo

De andere privéoptie overdag komt van Carolina Polo & Carriage Co. op 45 Pinckney Street. Hun historische privékoetstocht, vanaf ~€ 267 per groep van één tot vier, duurt een uur en scoort 4,8 uit 103+ reviews op Viator, met 95% aanbevelingen en boekingen zo'n 22 dagen van tevoren. Het nadeel zit in de kleine lettertjes. Hij is alleen via Viator te boeken en kost meer dan het privé-uur van Palmetto op GetYourGuide. Je meldt je ook bij de medewerker in de stal en neemt op je gekozen tijd de eerstvolgende vrije koets, op een route die een toerismemedewerker van de City of Charleston toewijst.

Een privékoets 's avonds

Voor een avondje uit houdt de privé-avondtocht van Palmetto, vanaf ~€ 244 per groep, de gids voor jullie gezelschap in de koelere lucht na het donker. Mogelijke stops zijn het Powder Magazine en de Old Exchange and Provost Dungeon, plus het kerkhof van de Circular Congregational. Hij scoort 4,8 uit 67+ reviews op Viator. Het nadeel is de lengte: hij duurt maar ongeveer 30 minuten, waardoor het per minuut de duurste rit in deze gidsen is. De openbare spookritten duren langer voor één kaartje per persoon, en spooktochten en avondritten per koets vergelijkt alle drie.

Wat een privékoets niet verandert

• De route. De loting van de stad bepaalt in welke zone elke koets rijdt, privé of niet. De Viator-aanbieding van Palmetto zegt duidelijk dat bezienswaardigheden niet gegarandeerd zijn, dus een verzoek voor Rainbow Row kan niet worden beloofd. Koetsroutes en de loting van de stad legt het systeem uit;
• Het aanmelden. Wees 15 minuten van tevoren bij de stal, net als bij een openbare rit;
• De fooi. Geen enkele aanbieding rekent die mee, en een privégids die het hele uur jouw vragen heeft beantwoord, verdient een nette fooi;
• De hitte. Op de heetste zomermiddagen legt de stad alle koetsen stil, dus ook een privéboeking om 12.00 uur kan worden geannuleerd. Van juni tot september zijn ochtenden en avonden veiliger.

Een gezin van vier, op beide manieren berekend

Neem twee volwassenen en twee kinderen. Vier plaatsen op het openbare uur van Palmetto kosten hooguit vier keer ~€ 44, en minder met de kinderkorting die Viator toont. Eén privékoets op GetYourGuide kost ~€ 222 voor de groep, dus het privé-uur valt iets duurder uit dan vier volle openbare plaatsen, en flink duurder als je via Viator boekt. Voor dat extra bedrag ben je verlost van vreemden en krijg je een gids die het verhaal op het tempo van je kinderen kan afstemmen. In de privékoets van Palmetto rijdt een peuter onder de 2 bovendien gratis op schoot mee, wat de rekensom helpt. De volledige berekening staat in wat een koetstocht in Charleston kost, en koetstochten met kinderen gaat over kinderwagens en snacks.

Voor wie een privékoets de moeite waard is

• Stellen met iets te vieren. Een trouwdag of een aanzoek gaat beter zonder vreemden op de bank ernaast;
• Fotografen. Je eigen beeld, en een gids die het verhaal even laat rusten terwijl je fotografeert;
• Nieuwsgierige passagiers. Vraag naar de aardbevingsbouten of de piazza's opzij en krijg een volledig antwoord in plaats van één zin voor 16 mensen;
• Gezinnen met kleine kinderen. Gewiebel en vragen storen niemand.

Voor alle anderen rijdt een openbare rit voor ~€ 44 door hetzelfde soort straten voor minder geld, en ook op een gedeelde bank beantwoordt de gids tussen de stops door vragen. Ga je voor een plek in een openbare koets, dan heeft de dagtocht van Old South de meeste reviews van alle tochten die we vergelijken. Waar de koetstochten vertrekken laat zien hoe je elke stal vindt.