馬車ツアーで巡るチャールストン旧市街
チャールストンの馬車はどれも、特定の家や教会を約束できません。出発直前に市の抽選で各ルートが決まるからです。それでもどのツアーでも、300年以上前に区画された通りをゆっくり巡る1時間が待っています。このガイドでは、通るかもしれない場所とその意味を紹介します。どのゾーンを引いても、目の前のものが何なのかわかるように。
ツアーごとに見るものが変わる理由
チャールストン市は歴史地区をいくつかのゾーンに分け、各馬車は出発直前に抽選で1つを割り当てられます。Palmetto Carriage Worksは5つのゾーンと説明していて、Old Southのガイドはレビューを書いた人に9通りのルートがあると話しています。目的は、馬車が同じ数ブロックに集中しないようにすることです。4つの厩舎はどれもCity Marketから1〜2ブロック以内にあるので、ほぼすべてのツアーがその近くを発着点とし、そこから住宅街へ入っていきます。以下はすべて可能性であって、決して約束ではありません。仕組みは馬車のルートと市の抽選で解説しています。
City Marketと、街を築いた人々
City Marketは細長い屋根付きの建物が4ブロックほど続く市場で、馬車はたいてい出発時か到着時にここを通ります。もとは食料品の市場でした。奴隷市場ではなく、これはよくある誤解です。その別の痛ましい歴史は、Chalmers StreetのOld Slave Mart Museumが伝えています。今の露店では工芸品が売られていて、Gullahの職人が編むスイートグラスのかごもあります。
こうしたかごはLowcountryのGullah Geechee文化のもので、奴隷にされた西アフリカ・中央アフリカの人々の子孫が受け継いできました。馬車で巡る旧市街の多くは奴隷にされた人々によって築かれ、その歴史はどのゾーンの商人の家や邸宅の背後にもあります。
尖塔とFour Corners of Law
チャールストンの愛称「聖なる街（Holy City）」は、林立する教会の尖塔と、早くからさまざまな信仰を受け入れてきたことに由来します。1751年から1761年にかけて建てられたSt. Michael's Episcopal Churchは、市内に現存する最古の教会建築です。Meeting StreetとBroad Streetが交わる角に建ち、この交差点はFour Corners of Lawと呼ばれています。
St. Philip's Churchも、馬車ツアーのページに見どころ候補として挙がる名所です。Circular Congregational Churchには市内最古の墓地があり、夜のツアーでは、墓石のあいだにさまようといわれる霊の話とともに登場します。街のそうした一面は幽霊ツアーと夜の馬車で紹介しています。
Old Exchangeと海辺
Old Exchange・Provost Dungeonは1771年の建物で、昼と夜のいくつかのルートに登場し、その地下牢は夜に語られる囚人の話の定番です。海のほうへ行くと、Rainbow Rowのパステルカラーの家々がEast Bay Streetに並びます。色は家よりも新しく、1930年代以降に塗られたものです。
半島の先端では、BatteryとWhite Point Gardenが港を見渡しています。はるか沖の港の入り口にあるのがFort Sumterで、1861年4月、ここで南北戦争の最初の砲火が交わされました。馬車からは水面に浮かぶ小さな影にしか見えません。そもそもゾーンが海沿いまで届けばの話ですが。
海辺を見どころに挙げるツアー
Carolina Polo & Carriage Co.は、Battery、Rainbow Row、Nathaniel Russell House、St. Philip'sを馬車が通るかもしれない名所として挙げていますが、それでも各ルートは市の担当者が決めます。45 Pinckney Streetからの1時間は約45ドルからで、私たちが見つけたなかでいちばん安い昼のツアーです。
家々、ピアッツァ、地震ボルト
1時間の大半は住宅街を走り、主役は家々です。注目したいのはチャールストン・シングルハウス（single house）。部屋1つ分の幅で、通りに対して横向きに建ち、片側にはピアッツァと呼ばれる長いポーチが風を受けるように延びています。玄関のドアは家の中に直接ではなくピアッツァに通じていることが多く、初めての人はガイドが説明するまで首をかしげます。
多くの壁に、丸や星形の鉄板が見つかるかもしれません。これは地震ボルトで、1886年の大地震で街の多くが被害を受けたあとに取り付けられました。家々のあいだでは錬鉄の門が塀に囲まれた庭へと開いていて、ゆっくりしたペースなのでのぞき込む時間もあります。1808年のNathaniel Russell Houseは、通るかもしれない豪邸の1つです。
街の歴史をかいつまんで
チャールストンは1670年、Ashley川の西岸にCharles Townとして始まり、1680年にAshley川とCooper川にはさまれた半島へ移りました。1931年には市が旧歴史地区のゾーニングを定め、これは国内でもっとも早い保護制度の1つと考えられています。今も多くの古い建物が残っている理由の1つです。Palmetto Guildのガイドは市の試験に合格して認定を受けていて、乗っているあいだにこうした年代のあいだの数百年を語ってくれます。
馬車が通らなかった場所を見るには
ゾーンがRainbow RowやBatteryを通らなかったら、あとで歩いて行きましょう。どちらもCity Marketから歩いて15分ほどです。ガイドと歩くなら、Walks of Charlestonの徒歩ツアー（約30ドルから）が市庁舎やDock Street Theatreなどを巡ります。弱点は2時間歩き通しなことで、夏はかなりこたえます。選択肢の比較は馬車、徒歩ツアー、トロリーのどれにする？でどうぞ。
別の日に別の馬車に乗れば、違うゾーンを引くこともよくあります。Charleston Carriage Worksの住宅街ツアー（約50ドルから）は20 Anson Streetの厩舎から3.2〜4.8kmを走り、前後に馬に会うこともできます。GetYourGuideのレビューはまだ数件しかなく、そのうち1人はRainbow Rowや大きな邸宅を見られずに残念がっていました。抽選はどの会社にも当てはまります。4つの厩舎の場所は馬車ツアーの出発地で、時間帯選びは馬車ツアーのベストシーズンで紹介しています。